Der Essiv beantwortet die Fragen kellena? (bei Personen) 'als wer?, wie wer?' und millena? (bei Dingen) 'als was?, wie was?'.
Die Kasusendung -na wird in beiden Numeri lediglich an das Substantiv angehängt, das mögliche Adjektivattribut wird gegebenenfalls im Genitiv ausgedrückt.
Mit dem Essiv werden Dauerzustände sowie Vergleiche ausgedrückt: Anna töötab Münchenis meditsiiniõena 'Anna lebt als Krankenschwester in München' oder Jaan töötab ettekandjana oma kodulinnas 'Jaan arbeitet als Kellner in seiner Heimatstadt'.
Der Essiv findet Verwendung auch in Ausdrücken, in denen ein Umstand, ein Verhältnis oder eine Handlungsweise geäußert wird: Kergendust tundvana tuli ta arsti juurest 'Erleichtert kam sie vom Arzt' oder Kurvana luges Peter ajalehest halba uudist 'Traurig las Peter die schlechte Nachricht in der Zeitung'.
In der folgenden Tabelle sind noch weitere Beispielsätze mit Substantiven im Essiv:
Im nächsten Kapitel erfahren Sie das Wichtigste über die Verwendung des Abessivs. Auch Beispiele mit konkreten Anwendungen finden Sie dort.