Bevor wir dir zeigen, wo auf der Welt überall Niederländisch gesprochen wird, möchten wir dir kurz etwas Wichtiges über den Begriff „Niederländisch“ erzählen.
Bestimmt hast du schon einmal erlebt, dass für die Bezeichnung der niederländischen Sprache der Ausdruck „Holländisch“ gebraucht wurde. Auch das Land selbst wird fälschlicherweise häufig als Holland und nicht als Niederlande bezeichnet.Doch aufgepasst: Holländisch und Niederländisch sind nicht dasselbe, genauso wenig wie Holland und die Niederlande!
Während „Niederlande“ die korrekte Bezeichnung für den gesamten Staat der Niederländer darstellt, bezeichnet „Holland“ eine bestimmte Region der Niederlande: die Provinzen Noord-Holland und Zuid-Holland.Der Begriff „Holländisch“ ist im Prinzip also lediglich ein Adjektiv und beschreibt, dass etwas den beiden holländischen Provinzen angehört. Im Zusammenhang mit Sprache werden mit „Holländisch“ folglich die Dialektformen der Region Holland beschrieben.
„Niederländisch“ ist also die korrekte Bezeichnung für die Sprache der Niederländer.Doch mach dir keine Vorwürfe, wenn du diese Begriffe bisher nicht richtig benutzt hast: Auch viele Niederländer halten sich nicht an die korrekte Verwendung und bezeichnen ihr Land als „Holland“ und sich selbst als „Holländer“!
Nun wollen wir dir aber nicht länger vorenthalten, wie viele Sprecher des Niederländischen es gibt. Tatsächlich sind es weltweit ca. 25 Millionen Menschen, deren Muttersprache das Niederländische ist.Ungefähr 16 Millionen von ihnen leben in den Niederlanden und sechs Millionen in Belgien. Dort wird im Norden Niederländisch in seiner belgischen Variante gesprochen, die man auch „Flämisch“ nennt.Mehr über das Niederländische in Flandern erfährst du im nächsten Kapitel Flämisch und Afrikaans.
Dass die niederländische Sprache in den Niederlanden und in Belgien beheimatet ist, war dir bestimmt bekannt. Doch wusstest du, dass Niederländisch auch in Südamerika gesprochen wird?In Surinam, auf Aruba und den niederländischen Antilleninseln ist Niederländisch sogar offizielle Amtssprache! Auch in den USA, in Australien, in Frankreich und in Deutschland existieren mehr oder weniger große Gruppen von Menschen, die fließend Niederländisch sprechen.
Diese Verbreitung der niederländischen Sprache ist eine Folge der Kolonialisierung im 17. Jahrhundert. Auch in Südafrika hatten die Niederländer große Bereiche des Landes besetzt.Noch heute spricht man dort Afrikaans, ein ehemaliger niederländischer Dialekt.
Wenn du dich näher für die Verbreitung des Niederländischen interessierst, kannst du im folgenden Kapitel Genaueres über Flämisch und Afrikaans nachlesen.