Weltweit wird Arabisch von etwa 300 Millionen Menschen als Muttersprache gesprochen und gehört damit zu einer der am häufigsten gesprochenen Sprachen der Welt. Zudem sprechen etwa 10 Millionen Menschen Arabisch als Zweitsprache.
Das Land mit den meisten Arabisch-Muttersprachlern ist heute Ägypten mit rund 77,5 Millionen.
Arabisch ist aber auch – und das ist ein ganz zentraler Aspekt – die Sprache des Islam. Der Koran, die heilige Schrift dieser Weltreligion, wird traditionell in arabischer Schrift und Sprache gedruckt. Der Koran ist nach dem muslimischen Glauben die wortwörtliche Offenbarung Allahs, die dem Propheten Mohammed vom Erzengel Gabriel überbracht wurde.
Wegen des Glaubens an die wortwörtliche Überlieferung der Worte Gottes, gilt jedes Zeichen, jedes Wort und jeder Satz als heilig und unantastbar. Zwar existieren Übersetzungen des Koran in die meisten Sprachen, jedoch gilt die Schrift nur im arabischen Original als exakt das wiedergebend, was offenbart wurde. So darf der Koran auch nur auf Arabisch rezitiert werden, um Fehler in Übersetzungen zu vermeiden und die wortwörtliche Überlieferung der Botschaft wiederzugeben.
Der Islam ist die Religion von rund 1,3 Milliarden Menschen weltweit. Für fromme Muslime gilt es – wie erläutert – als religiöse Tat und bringt hohes (religiöses) Prestige, den Koran im Original zu studieren. So können viele Muslime (zumindest grundlegend) die arabische Sprache lesen. Auch gilt es als besondere religiöse Ehre, den Koran (oder zumindest Teile hiervon) auswendig vortragen zu können. Gerade die prosaische Sprache, die im Koran Verwendung findet, kann zudem nur im arabischen Original in all ihren Facetten wiedergegeben werden. Bei Übersetzungen in andere Sprachen geht dieser sprachliche Reiz meist verloren.
Dies zeigt erneut, welche Bedeutung die arabische Sprache weltweit hat.
Der Koran ist zudemdas Kriterium bei grammatikalischen, orthographischen oder sprachlichen Fragen zum Arabischen. Er gilt als die „Richtschnur“ für die korrekte Anwendung der Sprache.
Nun aber zurück zur Frage, wer arabisch spricht. Sie haben bereits erfahren, wo das Arabische offizielle Amtssprache ist und wie viele Menschen auf der Welt es als Muttersprache sprechen.
Um mit anderen Menschen Arabisch sprechen zu können, brauchen Sie aber gar nicht unbedingt in die „weite Welt“ hinaus fahren.
Nein, sicherlich gibt es auch in Ihrem Bekanntenkreis, Ihrer Nachbarschaft, Ihrer Familie oder unter Ihren Arbeitskollegen Menschen, die Arabisch als Mutter- oder Zweitsprache sprechen. Denken Sie nur an die Liste der Länder, die wir in dieser Grammatik aufgeführt haben. Allein in der Bundesrepublik Deutschland leben einige Hunderttausend Menschen, die (oder deren Eltern) aus arabischsprachigen Ländern stammen. Statt sich nun wie gewohnt auf Deutsch zu unterhalten oder zu grüßen, überraschen Sie doch einmal Ihre marokkanischen Nachbarn, die libanesische Mutter des Spielkameraden Ihres Sohnes, Ihren sudanesischen Briefträger oder den irakischen Mann Ihrer besten Freundin mit einem
مَرْحَ ب اً! كَيْفَ حَالُك؟
„Marhaban! Kayfa ḥāluka? - Hallo! Wie geht es dir?“. Was denken Sie, welch erstaunte Blicke Sie ernten werden, wenn Sie sich „plötzlich“ auf Arabisch unterhalten können? Nun, wenn Ihnen diese Aufzählung gerade zu viele Klischees enthielt, so möchten wir doch damit Eines ausdrücken: Auch in Ihrer nächsten Umgebung wird es sicherlich Menschen geben, die Arabisch als Mutter- oder Zweitsprache sprechen.
Lernen Sie im folgenden Kapitel das arabische Alphabet kennen.