Im Französischen müssen Sie sich für die korrekte Verwendung der Zeiten eine andere Denkweise aneignen als Sie es vom Deutschen gewohnt sind. Im Französischen unterscheidet man zwar genauso wie im Deutschen in zwei verschieden gebildete Vergangenheitsformen, in Imperfekt (imparfait) und Perfekt (passé comoposé). Im Deutschen ist die Verwendung der jeweiligen Zeit allerdings größtenteils abhängig von der Herkunft des Sprechers. Im Französischen wird über die Zeit auch eine bestimmte Sichtweise auf das Geschilderte mitausgedrückt. Sowohl passé composé als auch imparfait schildern einen Vorgang, der in der Vergangenheit liegt.

• Das imparfait weist auf den Verlauf einer Handlung oder eines Geschehens hin. Anfangs- und Endpunkt sind unerheblich. Der Vorgang wird in seinem Ablauf gesehen.

• Das passé composé bezeichnet Vorgänge, bei denen das Geschehen im Ganzen wichtig ist – mit Anfangs- und Endpunkt. Der Vorgang wird als abgeschlossenes Ereignis betrachtet.

Ein Beispiel, das Ihnen diesen Unterschied veranschaulichen soll: Satz 1:
Je téléphonais à ma meilleure amie quand il a sonné à la porte.
Ich telefonierte (gerade) mit meiner besten Freundin, als es an der Tür läutete/ geläutet hat. In diesem Satz ist das Telefonieren mit der Freundin eine Handlung, die als Hintergrund abläuft. Mitten hinein in diese Handlung platzt das Ereignis, dass es an der Tür läutet. Dabei ist es unerheblich, wann das Telefongespräch angefangen hat und ob es dann beendet ist, weil es an der Tür geläutet hat. Hier wird ausgedrückt, dass ich gerade dabei war, mit meiner besten Freundin zu telefonieren und das vielleicht stundenlang schon getan habe und vielleicht auch später stundenlang weiter gemacht habe. Satz 2:
Hier, j'ai téléphoné à ma meilleure amie et j'ai lu le journal.
Gestern habe ich mit meiner besten Freundin telefoniert und die Zeitung gelesen. Bei diesem Satz handelt es sich um eine Aufzählung von abgeschlossenen Dingen, die ich gestern getan habe. Durch das passé composé drücke ich aus, dass das Telefonieren eine beendete Handlung ist, die ich als einen Punkt meines gestrigen Abends aufzähle.

• Des Weiteren wird das imparfait bei Handlungen verwendet, die immer wieder durchgeführt werden oder wurden.

Gute Anzeichen für die Verwendung des imparfait in diesen Fällen sind bestimmte Adverbien oder adverbiale Ausdrücke, die im Satz vorkommen können, wie z. B.

• chaque fois (jedes Mal)
• quand (immer, wenn)
• toujours (immer)

Die Funktionen des imparfait im Überblick:

• Hintergrundhandlungen
• Beschreibungen, Umstände, Zustände
• Vorgänge oder Handlungen, die regelmäßig wiederholt werden

Das passé composé drückt – wie bereits beschrieben – abgeschlossene Handlungen aus. Gute Anzeichen für das passé composé im Satz sind z. B. Ausdrücke wie

• soudain/ soudainement (plötzlich)
• tout à coup/ tout d'un coup (plötzlich, mit einem Mal)

Innerhalb einer Erzählung wird der Hauptstrang der Erzählung im passé composé wiedergegeben, während die Hintergrundbeschreibungen im imparfait stehen.
 

BEISPIELE
Il arrivait toujours à retard.	Er kam immer zu spät. (Gewohnheit, Wiederholung)
Il pleuvait, quand je suis sorti de la maison.	Es regnete, als ich das Haus verließ. (Beschreibung)
Quand je me promenais avec mon chien, quelqu'un l'a soudainement écrasé.	Als ich mit meinem Hund spazieren ging, hat ihn unerwartet jemand überfahren. (plötzliches Ereignis)
Quand mon petit ami est descendu du train. J'ai couru vers lui pour l'embrasser.	Mein Freund stieg aus dem Zug aus. Ich rannte auf ihn zu, um ihm einen Kuss zu geben. (aufeinanderfolgende Handlungen)

 
Lernen Sie nun die Bildung des Plusquamperfekts.
 

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