Der Genitiv: Bildung und Gebrauch

Wenn Sie Englisch lernen, müssen Sie keine Flexionsformen der Substantive lernen. Aber wenn Sie jetzt schon erleichtert aufgeatmet haben, kommt hier die Ausnahme: Einen Fall kennt das Englische, der gekennzeichnet werden muss: den Genitiv. Aber keine Angst, die Regeln hierzu sind sehr einfach zu merken.

Bei der Bildung eines Genitivs haben Sie – wie im Deutschen auch – die Wahl, ob Sie mit einer Präposition arbeiten wollen (Bsp.: der Hut von der Dame, die Schuhe von Peter) oder den Genitiv durch eine Endung am Substantiv selbst kennzeichnen (Bsp.: Peters Schuhe, Maries Haus).

Genitivvariante 1: Anhängen von ′s
Im Singular kennzeichnen Sie den Genitiv im Englischen durch Anhängen von ′s. Schauen Sie sich diese Beispiele an:

Ebenso verfahren Sie bei Substantiven, deren Plural nicht auf -s gebildet wird. Zur Wiederholung dieser schauen Sie bitte im Kapitel zu den unregelmäßigen Pluralbildungen nach. Hier finden Sie einige Beispiele mit dem Genitiv:

Die meisten Nomen des Englischen enden im Plural aber auf -s. In diesem Fall kennzeichnen Sie den Genitiv durch einen Apostroph. Auch hierzu wieder Beispiele:

Bei Eigennamen, die auf ein -s enden, hat man zwei Möglichkeiten: Entweder kennzeichnet man den Genitiv bloß durch den Apostroph oder man hängt die volle Form ′s an.

Genitivvariante 2: Bildung mit of
Die zweite Möglichkeit, die Sie bei der Bildung des Genitivs haben, ist die Konstruktion mit der Präposition of (dt.: von). Bitte schauen Sie sich diese Beispiele an:

Wie Sie eben gesehen haben, kann man viele der Beispiele der ersten Variante der Genitivbildung mit of umformulieren. Dies ist nicht möglich bei Besitzangaben, bei denen die Person namentlich genannt wird: Man sagt also Peter′s shoes und James′ butler, aber nicht the shoes of Peter oder the butler of James.

In welchem Zusammenhang gebraucht man den Genitiv im Englischen?
Der Genitiv im Englischen kann – wie im Deutschen auch – Besitz und Zugehörigkeit signalisieren. Beispiele hierfür finden Sie im oberen Abschnitt mannigfach. Eine Funktion des Genitivs im Englischen hat aber bisher noch keine Erwähnung gefunden: Wo man im Deutschen dazu neigt, Nominalketten zu bilden, steht im Englischen immer der Genitiv. Beispiele gefällig?

BEISPIELE
hairdresser′s salon	der Friseursalon
What a waste of time!	Was für eine Zeitverschwendung!
That′s child′s play!	Das ist ein Kinderspiel! (fig.)
traveller′s cheque	der Reisescheck
woman′s coat	der Damenmantel

Anmerkung: Manchmal fällt bei einem Genitiv-s bei einem Eigennamen der bezeichnete Besitz weg. Zum Beispiel bei Geschäften, Werkstätten oder Restaurants ist das oft so: Susann′s für Susann′s Hairparlor.