Die überwiegende Mehrheit des arabischen Wortschatzes basiert auf einer Wurzel, die von je (meist) drei Konsonanten gebildet wird. Dieses Phänomen ist in allen semitischen Sprachen zu finden. Diese dreigliedrige Wortwurzel, deren einzelne Teile auch als Radikale bezeichnet werden, bestimmt die (Grund-)Bedeutung eines Wortes.
Die nähere Spezifizierung des Begriffes erfolgt über Kurz- oder Langvokale zwischen den einzelnen Radikalen und über die Verwendung von Vor-, Zwischen- bzw. Nachsilben. Über diese Zusätze wird die Wortart (Verb, Adjektiv oder Substantiv) und deren grammatikalische Klasse (Zeit, Zahl, Fall etc.) genau bestimmt.
In indoeuropäischen Sprachen gibt es ein vergleichbares Phänomen, den Wortstamm, dieser legt, ähnlich der Wurzel von Wörtern aus semitischen Sprachen, den ungefähren Bedeutungsrahmen fest.
Kommen wir zu einem konkreten Beispiel: Im Deutschen gibt es den Wortstamm „schreib“: Hiermit lassen sich vielfältige Worte bilden, die allen etwas gemein haben, z.B. schreiben, Beschreibung, Schreibschrift, zuschreiben, Kugelschreiber etc. Diesem deutschen Wortstamm „schreib“ entspricht die arabische Wortwurzel k-t-b ( ب [b] - ت [t] - ك [k]) [Anm.: Bedenken Sie die entgegengesetzte Schreibrichtung im Arabischen].
Schauen Sie sich hierzu die folgende Tabelle an:
BEISPIEL: Wurzel k-t-b ( ب [b] - ت [t] - ك [k])
كَتَبَ
كتب
kataba
er hat geschrieben
كِتابُ
كتاب
kitābun
Buch
مَكْتُوب
مكتوب
maktūb
geschrieben
كُتُب
kutub
Bücher
مَكْتَبَة
مكتبة
maktaba
Bücherei
كَاتِب
كاتب
kātib
Schriftsteller
Wie Sie sehen, haben alle diese Wörter (im engeren oder zumindest weiteren Sinne) mit dem Schreiben oder der Schrift zu tun und verfügen alle über die gleichen drei Radikale k-t-b.
Anmerkung: Wir haben die Wörter in dieser Tabelle mit verkürzten Endungen dargestellt, um eine bessere Sichtbarkeit zu gewährleisten.
Aufpassen müssen Sie wieder einmal bei unvokalisierten Texten, das Wort
كتب kann sowohl „schreiben“ als auch „Bücher“ bedeuten. Wenn Sie den Kontext betrachten, in dem es genannt wird, dürfte es aber keine Probleme geben, die richtige Bedeutung zu finden.
Nun lernen Sie die Substantive kennen.